Fondasi masyarakat yang sehat berawal dari kebersihan pribadi. Ketika setiap orang di masyarakat menerapkan kebiasaan mencuci tangan pada waktu yang tepat, kemungkinan penyebaran penyakit akan berkurang secara signifikan. Di sekolah, ketika anak-anak mencuci tangan secara teratur, seluruh kelas menjadi lebih aman. Demikian pula, kesehatan karyawan di tempat kerja menjadi lebih baik, sehingga produktivitas meningkat dan tingkat ketidakhadiran menurun.
Dari sudut pandang kesehatan masyarakat, mencuci tangan merupakan metode yang murah dan sederhana. Tidak memerlukan peralatan khusus atau biaya besar, hanya kesadaran dan keteraturan yang diperlukan. Ketika orang menggunakan tempat umum, pasar, atau transportasi, mikroorganisme dapat dengan mudah menyebar di sana. Namun, jika orang-orang membiasakan diri mencuci tangan saat pulang, maka rantai penularan ini dapat dengan mudah diputus.
Kampanye kesadaran yang dijalankan oleh pemerintah dan organisasi sosial juga memainkan peran penting dalam hal ini. Di sekolah, anak-anak diajarkan pentingnya mencuci tangan melalui percobaan kecil. Penyediaan fasilitas cuci tangan di tempat umum juga diperlukan agar orang-orang merasa nyaman menerapkan kebiasaan ini. Dengan demikian, mencuci tangan bukan hanya tanggung jawab pribadi tetapi juga tanggung jawab sosial.